Химиотерапия - это метод избавления организма от раковых клеток и злокачественных опухолей путем введения ядов или токсинов (химиопрепаратов) или химиотерапевтических агентов.
С какой целью и когда применяется химиотерапия в онкологии
Целью химиотерапии является полное или частичное уничтожение раковых клеток или торможение роста злокачественной опухоли по возможности с меньшим повреждающим действием на организм. Нормализация жизнедеятельности и улучшение функций поражённых органов и систем при этом считаются второстепенными целями, как следствие уничтожения или ослабления причины, вызвавшей заболевание — инфекции, опухоли или паразитарной инвазии.
Виды химиотерапии в онкологии
В зависимости от того, на что направлена химиотерапия, выделяют:
антибактериальную химиотерапию, или антибиотикотерапию; противогрибковую химиотерапию; противоопухолевую (цитостатическую, или цитотоксическую) химиотерапию, использующую противоопухолевые препараты; противовирусную химиотерапию; противопаразитарную химиотерапию, в частности антигельминтную, противомалярийную и др.
Преимущества и недостатки применения химиотерапии в онкологии
В современной онкологии химиотерапия является основным медикаментозным методом лечения рака. С помощью лучевой терапии или хирургического вмешательства невозможно уничтожить все раковые клетки в организме, поэтому остро стоит вопрос рецидивов новых очагов и метастазов. Химиотерапия позволяет добраться до отдаленных частей внутренних органов и систем и уничтожить или затормозить быстрое деление раковых клеток. Препараты вводят в кровяное русло, где они циркулируют по всему организму. В этом состоит огромное преимущество химиотерапии в онкологии перед другими методами лечения рака. Основным недостатком химиотерапии является одновременное воздействие ядов и токсинов на здоровые клетки крови и тканей, что приводит к необходимости длительного восстановительного периода реабилитации.Раковые клетки отличаются от нормальных очень незначительно. Они утратили механизм, контролирующий их рост и репродукцию, но в остальном большинство химических процессов, происходящих в клетках обоих типов, сходны. Следовательно, препараты, воздействующие на раковые клетки, повреждают и нормальные клетки. В период восстановления после химиотерапии восстанавливаются нормальные клетки организма, тогда как раковые клетки восстанавливаются лишь незначительно.
Статистика эффективности химиотерапии в онкологии
Некоторые типы рака излечимы посредством только химиотерапии. Однако для большинства видов рака это пока невозможно, и медикаментозное лечение в таких случаях проводят в целях контроля за развитием заболевания и его сдерживания, а также для облегчения симптомов. Основная причина, объясняющая, почему с помощью химиотерапевтических методов нельзя излечивать большинство видов рака, заключается в том, что либо раковые клетки приобретают устойчивость к препаратам, либо они обладают частичной или полной устойчивостью к ним с самого начала. Например, если при каком-либо раке 99 % клеток чувствительны к лекарствам, химиотерапия позволит устранить 99 % поражения, но не окажет никакого влияния на оставшийся 1 % клеток, которые продолжат расти. Устойчивость к лечебным препаратам и неполное разрушение раковых клеток являются важнейшими препятствиями к повышению эффективности лечения и стали предметом интенсивных научных исследований. Чем крупнее опухоль, тем больше вероятность ее устойчивости к препаратам. Поэтому если первичная опухоль удалена хирургически и существует опасность, что небольшое количество раковых клеток уже распространилось на другие части организма, то во избежание рецидива, когда лечение будет проводить уже труднее, сразу после операции можно приступить к химиотерапии, чтобы уничтожить все оставшиеся раковые клетки. Такой подход называется адъювантной химиотерапией.